Pitje čaja, sploh zelenega, je povezano z boljšim zdravjem srca, izboljšanim metabolizmom in manjšim tveganjem za kronične bolezni, kot sta sladkorna bolezen in rak. Pomaga zaščititi tudi možgane in ohraniti mišično moč, ko se ljudje starajo.
Vendar pa to velja le za sveže pripravjen zeleni oz. matcha čaj, ne predelane čaje, kot so čaji v plastenkah in gazirani. Ti praviloma vsebujejo sladkor, konzervanse, barvila in druge dodatke, ki lahko izničijo te koristi. Zato je izbira sveže pripravljenega čaja ključnega pomena.
Zeleni čaj izstopa po svojem neverjetnem učinku za zaščito srca, možganov in presnove, hkrati pa zmanjšuje tveganje za hude kronične bolezni. Nasprotno pa sladki čaji v steklenicah in mehurčkastih čajih lahko povzročajo več škode kot koristi.
Čaj se pridobiva iz listov Camellia sinensis in se že stoletja uživa po vsem svetu. Najprej se je uporabljal predvsem v medicinske namene, preden je postal priljubljena vsakodnevna pijača. Raziskovalci se že dolgo zanimajo za čaj, ker vsebuje visoke ravni polifenolov, zlasti katehinov, za katere se domneva, da imajo ključno vlogo pri njegovih učinkih na zdravje.
Kako čaj vpliva na srce, presnovo in telesno težo
Glede na pregled se zeleni čaj odlikuje po zaščitnih učinkih na srčno-žilni sistem. Študije kažejo, da lahko pomaga znižati krvni tlak in izboljšati raven holesterola. Velike kohortne študije prav tako kažejo, da imajo ljudje, ki redno pijejo čaj, manjše tveganje za smrt zaradi vseh vzrokov, manjše tveganje za srčno-žilne bolezni in manjšo verjetnost za razvoj več vrst raka.
Čaj lahko igra vlogo tudi pri uravnavanju telesne teže in nadzoru sladkorne bolezni. Dokazi kažejo, da lahko katehini v zelenem čaju podpirajo hujšanje in izboljšajo presnovne pokazatelje pri debelih.
Zdravje možganov in ohranjanje mišic pri staranju
Pitje čaja je povezano tudi z drugimi koristmi, ki presegajo zdravje srca in presnove. Raziskave kažejo, da redni pivci čaja, zlasti starejši odrasli, kažejo nižjo stopnjo kognitivnega upada in manj biomarkerjev, povezanih z Alzheimerjevo boleznijo.
Poleg tega lahko katehini v čaju pomagajo upočasniti izgubo mišic, povezano s staranjem. Ta učinek lahko podpira boljšo mišično moč, fizično delovanje in splošno zmogljivost pri starejših.
Največ koristi prinaša sveže pripravljen čaj
Na splošno pregled ugotavlja, da zeleni, sploh pa Matcha čaj, prinaša izjemne koristi za zdravje, zlasti če se uživa v tradicionalni, sveže pripravljeni obliki.
Matcha vsebuje znatno višjo koncentracijo antioksidantov kot običajni zeleni čaj – okoli 3–krat do 10-krat več, nekatere študije pa celo kažejo, da vsebuje do 137-krat več EGCG. Ker matcha vključuje uživanje celotnega listnega prahu, zagotavlja močnejšo dozo hranil, kot so klorofil in katehini, v primerjavi z navadnim namakanjem in zavrženjem listov.
