Stoletja smo verjeli, da je človeško telo popolnoma raziskano. Vsaka kost, vsak živec, vsak posamezen organ je bil katalogiziran in preučen. Vendar pa je bilo to prepričanje leta 2018 pretreseno: znanstveniki so namreč odkrili nekaj povsem novega: organ, ki je bil ves ta čas skrit vsem na očeh.
Novejše raziskave so potrdile obstoj intersticija – prostrane mreže tkiv, napolnjene s tekočino, ki se razprostira po celem telesu. Nahaja se tik pod kožo, okoli prebavnega trakta, pljuč, žil in obkroža številne druge organe. Do sedaj so to tkivo obravnavali zgolj kot vezivno tkivo, a novejše raziskave so pokazale, da gre za samostojno delujočo enoto.
Zakaj ga niso opazili prej?
Klasične metode, ki so se uporabljale pri preučevanju tkiv, so uničile strukturo intersticija. Med postopkom priprave vzorcev za mikroskopsko opazovanje, kjer se tkivo posuši in stanjša, se je tekočina iz intersticija izcedila, mreža pa se je zrušila. Posledično so znanstveniki videli le kolagenske in elastinske plošče, ki so jih interpretirali kot plast vezivnega tkiva.
Šele z razvojem novejših tehnik, kot je endomikroskopija, ki omogoča opazovanje tkiv v živo, so znanstveniki intersticij lahko opazovali v njegovi naravni, dinamični obliki in spoznali, da gre za mnogo več kot le vezivno tkivo.
Kaj sploh je intersticij?
Intersticij je, preprosto rečeno, nekakšna "gobica", sestavljena iz drobnih kanalov in predelkov, napolnjenih s tekočino. Deluje kot blažilec udarcev, ki ščiti tkiva in organe pred poškodbami. Vendar pa je njegova vloga po mnenju raziskovalcev mnogo bolj kompleksna.
Znanstveniki verjamejo, da ima intersticij ključno vlogo pri širjenju rakavih celic – predstavlja namreč "avtocesto", po kateri lahko rakave celice potujejo po telesu. Poleg tega naj bi imel pomembno vlogo pri delovanju imunskega sistema in celo pri kronični bolečini.
To odkritje ni zgolj dodaten vpis v enciklopedijo anatomije, temveč tudi opomnik, da človeško telo še vedno skriva skrivnosti in včasih se največje skrivajo kar pred našim nosom.
PREBERITE TUDI: Menstrualna kri: izjemen vir multipotencialnih matičnih celic
