Psi napovejo epileptične napade

Raziskava je pokazala, da nekateri psi zaznajo, kdaj bo otrok doživel epileptični napad. Ti psi otroke zavarujejo pred morebitnim padcem in posledično poškodbami, hkrati pa jim pomagajo pri vsakodnevnih težavah, ki spremljajo bolezen.

Devet od 60 psov, ki so sodelovali v raziskavi, je bližajoči se napad zaznalo pri lizanju, jokanju otroka ali ko so stali ob svojem mladem varovancu. Psi so napade zaznali izredno natančno, saj so jih pravilno napovedali v 80 odstotkih, nikoli pa se niso zmotili.

Spontano zaznavanje

Tisti, ki si želijo psa, ki zna napovedati epileptične napade, ga ne morejo enostavno kupiti, saj človekovih najboljših prijateljev niso učili zaznave, temveč so kosmatinci po enem mesecu življenja pri svojih lastnikih začeli spontano zaznavati napade.

"Psov ne zna trenutno nihče naučiti, kako napovedati napad," trdi Adam Kirton, nevrolog iz kanadske otroške bolnišnice v Alberti, ki je vodil raziskavo. "Vendar si z raziskovalci prizadevamo vzpostaviti poseben učni program v ta namen. Seveda pa ima nekaj epileptikov že štirinožne prijatelje, ki jih varujejo pred posledicami napada."

Strah pred naslednjim napadom

Otroci z epilepsijo so v nevarnosti, da med napadom padejo ali se zadušijo. Stopnja poškodb je zelo spremenljiva, vendar je pri nekaterih vrstah otroške epilepsije do 20 odstotna.

"Najhujši del bolezni ni napad, temveč je strah pred naslednjim napadom," je pojasnil Kirton. "Če bodo otroci vedeli, kdaj jih bo doletel naslednji napad, bodo bolj sproščeni, predvsem pa se bodo iztrgali iz močnih okovov bolezni. Takrat bodo svobodni in počeli to, kar si želijo."

Anekdote? Nič več!

Pred najnovejšo raziskavo so bile zgodbe o psih, ki so napovedali epileptične napade, v očeh nekaterih izmišljotine ali smešne prigode.

Zato se je Kirton s svojimi sodelavci odločil, da bo skušal sistematično oceniti pasje vedenje.

Družine so s psi zelo zadovoljne

V ta namen je nevrolog družinam z epileptičnimi otroci poslal posebne vprašalnike. 42 odstotkov družin z obema - epileptičnim otrokom in psom - je trdilo, da se pes odzove na napade, devet psov pa je napad celo predvidelo. Družine, ki so imele pse, so poročale o boljši kakovosti življenja, kot tiste, ki niso imele domačega ljubljenčka, najbolj pa so bile zadovoljne z pasjimi napovedmi epileptičnih napadov.

Naslednja raziskava o tem, kako pes zazna napad

Pomanjkljivost raziskave je v tem, da so lastniki psov sami poročali o pasjem vedenju, saj lahko ti včasih precenijo sposobnosti svojih štirinožnih prijateljev. Kirton namerava zato opraviti še eno raziskavo v bolj nadzorovanem okolju, ki se bo nanašala na isto temo, hkrati pa bodo raziskovalci skušali dognati, na kakšen način psi zaznajo napade.

Trenutno je način pasje zaznave nerešena uganka, nekateri raziskovalci pa sumijo, da psi v ta namen uporabljajo občutljive vizualne ali vohalne namige, do katerih prihaja tik pred napadom.

Gregory Holmes, nevrolog na zdravstveni šoli Dartmouth v New Hampshiru, meni, da psi zaznajo spremembo vonja. "V telesu pred napadom prihaja do sprememb, kot je na primer povečano znojenje, ki ga pes zazna."

Douglas Nordli, direktor centra za otroško epilepsijo v otroški bolnišnici v Chicago, pa trdi, da so zunanje spremembe posledica možganskih sprememb, do katerih pride pred napadom. (New Scientist)