Start-up dobesedno izdeluje maslo iz zraka. Za pobudo stoji podjetje Savor, ki deluje pod okriljem družbe Orca Sciences in je prejelo radodarno naložbo milijarderja Billa Gatesa.
Z uporabo številnih biokemičnih procesov podjetje razvija načine za izdelavo maščob iz ogljikovega dioksida, ki ga dobi iz zraka, in vodika iz vode, pri čemer ne potrebuje živali, rastlin ali kmetijskih površin. Z ukinitvjo kmetijstva naj bi po Gatesovem mnenju zmanjšali količino toplogrednih emisij, ki jih proizvaja kmetijstvo, ki predstavlja do 8,5 odstotka svetovnih emisij.
"Postopek ne sprošča nobenih toplogrednih plinov, pri tem pa se ne uporabljajo kmetijska zemljišča in manj kot tisočina vode kot pri tradicionalnem kmetijstvu,“ je pojasnil Gates.
Eden od najnovejših izdelkov podjetja Savor je maslo, ki je po Billovih besedah po okusu povsem enako pravemu. "Najpomembneje je, da je okus res dober – kot pravi, ker je kemično gledano res,“ je dodal Gates. "Nisem mogel verjeti, da ne jem pravega masla,“ je dejal.
Maščobe so sestavljene iz različnih verig ogljikovih in vodikovih atomov. Te kemične gradnike je mogoče pridobiti iz vode in zraka, nato pa jih z biokemičnimi procesi preoblikovati v maščobe, ki so molekularno enake tistim, ki jih najdemo v živalih in rastlinah.
Poleg oblikovanja maščob, kakršne so v mesu, maslu in mleku, želi podjetje Savor rešiti tudi problem palmovega olja, najbolj razširjene rastlinske maščobe na svetu, ki ima velik vpliv na naravo. Podjetje Orca Science je skupaj z znanstveniki z Univerze Kalifornija – Irvine lani v reviji Nature Sustainability objavilo članek, v katerem pojasnjuje svojo vizijo, kako bi lahko umetno sintetizirali številne prehranske maščobe.
Pokazali so, da živalske maščobe, pridelane na kmetiji, ustvarijo približno 1 do 3 grame (0,04 do 0,1 unče) ogljikovega dioksida na tisoč kalorij, medtem ko lahko enako količino laboratorijsko pridelanih maščob proizvedejo z manj kot gramom enakovrednih emisij.
PREBERITE TUDI: Ozračje se v resnici ohlaja in CO2 je nujno potreben za rastje in življenje
"Sinteza užitnih molekul v velikem obsegu s kemičnimi in biološkimi sredstvi brez kmetijskih surovin je zelo realna možnost. Takšna 'hrana brez kmetije' bi lahko preprečila ogromne količine emisij, ki segrevajo podnebje, hkrati pa bi zaščitila biološko raznovrstna zemljišča, ki bi jih sicer izkrčili za kmetije,“ je v izjavi povedal Steven Davis, glavni avtor študije in profesor znanosti o zemeljskem sistemu na univerzi UC Irvine.
"Všeč mi je zamisel, da vse, kar pojemo, ne bi bilo odvisno od fotosinteze,“ je dodal Davis. "Sintetizacija hrane bo v kakršnem koli obsegu ublažila konkurenco med naravnimi ekosistemi in kmetijstvom ter se tako izognila številnim okoljskim stroškom kmetovanja.“
Eden največjih izzivov je, da bi bil postopek stroškovno učinkovit, s čimer bi se znižala njegova potencialna cena in bi postal privlačnejši za potrošnike. Vendar pa so raziskovalci povedali, da povečanje obsega proizvodnje teoretično ne bi smelo predstavljati prevelikega problema.
"Prednost maščob je v tem, da jih lahko sintetiziramo s postopki, ki ne vključujejo biologije. Vse je kemija, zaradi česar lahko delujete pri višjih tlakih in temperaturah, ki omogočajo odlično učinkovitost. Zato bi lahko zgradili velike reaktorje, ki bi to počeli v velikem obsegu,“ je dejal profesor Davis.
PREBERITE TUDI: Analiza: podnebne emisije 12 milijarderjev onesnažujejo bolj kot 2,1 milijona domov
