Znanstveniki opozarjajo, da lahko preveč svetlobe oz. pretirana osvetljava ponoči vodi v pojav depresije. Ljudje, ki živijo v večjih mestih so se pogosto pritoževali, da jim intenzivna osvetljava ponoči preprečuje oz. otežkoča in poslabšuje spanec in slabo vpliva na njihovo počutje.
To pa so še potrdile raziskave, izvedene na miših: ugotovili so namreč, da so miši, ki so bile 24 ur na dan v osvetlejnem prostoru, pokazale več znakov depresije kot tiste, ki so imele toliko svetlobe, kolikor jo da naraven dnevno-nočni cikel. Miši, ki so živele na neprestano osvetljenem prostoru in so imele možnost se umakniti v temnejši prostor, so pokazale manj znakov depresije kot miši, ki se niso mogle umakniti in so bile ves čas izpostavljene svetlobi.
Laura Fonken, znanstvenica, ki je vodila raziskavo na univerzi v Ohiu v ZDA, je dejala: "Možnost umakniti se svetlobi je imela izjemen vpliv na pojav depresije. Neprestana svetloba brez možnosti umika je depresivne simptome povečala". Soavtor raziskave profesor Randy Nelson pa je dejal, da rezultati kažejo na to, da je treba dati več poudarka na to, kako umetna razsvetljava vpliva na duševno zdravje ljudi: "Naraščajoče število depresivnih motenj pri ljudeh ustreza povečani razsvetljavi ponoči. Veliko ljudi je izpostavljenih nenaravnim ciklom svetlobe in to lahko pusti posledice na našem zdravju."
Raziskava, ki je bila objavljena v reviji Behavioural Brain Research, je bila opravljena na 24 miših moškega spola. Polovica jih je bila na svetlobi 16 ur na dan ter 8 ur v temi, druga polovica pa je bila na svetlobi 24 ur na dan. Po treh tednih so izvedli teste, ki merijo stopnjo depresije in anksioznosti pri živalih in miši, ki so bile konstantno na svetlobi, so pokazale več depresivnih simptomov kot tiste, ki so bile na običajnem ciklu svetlobe.
Raziskava je še zlasti pomembna za ljudi, ki delajo v nočnih izmenah in vse, ki gledajo televizijo pozno v noč, saj to uničuje njihov naravni dnevno-nočni cikel.
